Путь компании к лидерству на европейском рынке сушки древесины
Более 40 лет назад, в 1970 году, в Шеллефтео (Швеция) компания Utec построила первую камеру для сушки древесины . Впоследствии компанию переименовали в Valutec. Два года спустя компания получила свой первый патент на динамический процесс сушки, что в дальнейшем повлияло на значительное развитие технологии и дизайна. Перед Вами история того, как компания Valutec стала крупнейшим в Европе поставщиком оборудования для сушки древесины.
Андерс Лёвгрен вместе с братьями Матсом и Пауромстали, учредили Utec, которая после нескольких удачных сделок и долгосрочного роста стала известна как Valutec. Совместными усилиями, благодаря своей деловой хватке, предприимчивости и тяге к новым технологиям они основали несколько компаний в Шеллефтео.
Предпринимательство – это качество, которое может передаваться по наследству. Три года после старшей школы Андерс изучал технические науки и уже тогда, наряду со своими братьями Матсом и Пауром, вместе с отцом Альфредом они создают строительную компанию.
"То, что я стану инженером-конструктором, было очевидно. Я знал об этом уже с семилетнего возраста", - говорит Андерс – "кроме того, я ведь получил фантастическое образование. Именно мои учителя математики и физики вдохновили меня на эту работу".
Чертежи с 1911 года
Семейный бизнес Лёвгренов был успешным и необыкновенно рациональным для того времени.
– Мы много работали с самыми разными проблемами – такими, как воздействие влажности и многое другое. В результате мы создали коммуникационную связь, механизмы самоуправления и систему управления оборудованием.
Одной из задач была установка техники Myckle при монтаже новых камер вблизи Шеллефтео. Установка оборудования проходила под руководством VVS-консультанта.
– Именно там у меня появился интерес к сушке древесины. Я увидел в этом процессе огромное количество технических моментов и понял, что мне нужно узнать об этом больше.
Сказано - сделано. Андерс посетил библиотеку, где взял три книги, посвященные пилорамам нескольких типов. Там он увидел чертежи камер для сушки древесины 1911 года. Благодаря этим чертежам он понял, как использовали подобное оборудование ранее.
– Я сказал себе: начиная с этого времени, обязательно что-то должно измениться.
”Самосовершенствуйся!”
Консультант был достаточно неприветлив. Он сел напротив Андерса, рассмотрел чертежи и пообещал подготовить доклад о соблюдении всех норм Альфреду. Но пообщавшись с Андерсом, он буркнул: “Подготовьте его лучше сами!”. Именно так Андерс и поступил. Вместо обычной камеры Myckle он создал сушильную камеру на основе модели 1911 года, что было необычно для того времени. Камера была построена из кирпича и оборудована раздвижной дверью и системой контроля температуры при высоком и низком уровне влажности. Оборудование для камеры было поставлено фирмой Honeywell.
– Мы работали очень много по сравнению с другими компаниями, которые, в лучшем случае, улучшали готовые образцы. Многие их представители пришли посмотреть на столь необычное творение.
Вскоре после этого в Швеции был выпущен доклад с названием “Семь основных проблем при сушке древесины”. Он вышел под авторством двух известных и уважаемых профессоров. В докладе говорилось о проблемах с транспортировкой, управлением и расходом энергии.
– На рынке в тот момент было много камер различных брендов, включая немецкий Hildebrand, однако ниодна из них не была действительно хороша. Самым значимым конкурентом оказался обычный склад для древесины.
Было много всего, что нужно было сделать. Продукция от Utec обычно имела достаточно крепкие зоны загрузки, выстроенные из дерева или стали, с широкими возможностями для эксплуатации. Однако зимой из-за обледенения возникали проблемы. Запатентованная позднее конструкция от Utec состояла из алюминиевых планок с двумя пластиковыми прокладками и мотором, который служил для складывания конструкции, при этом алюминиевые профили поднимались вверх.
– Мы привлекли менеджеров и сделали тестирование наших входных конструкций. Тестирование показало минимальную потерю воздуха, что способствовало сохранению тепла. Входные конструкции активно продавались в течение 1980-х годов. В настоящее время они реализуются под маркой Megadoor и доступны в большинстве аэропортов по всему миру, - говорит Андерс.
Управление – ещё один пункт, который нуждался в улучшении. Чтобы улучшить систему управления Андерс связался с Кьелом Лидстремом, очень хорошим инженером-электронщиком.
– Нашим большим преимуществом было то, что мы практически ничего не знали. Мы просто решали свои проблемы вместо того, чтобы узнавать, что с этим делают другие. Именно так мы обогнали другие компании в развитии и заняли лидирующие позиции. Момент для этого был выбран идеальный.
Получение патента
Компания увеличила производственную мощность камер за счет увеличения скорости воздушного потока и притока тепла. Также руководство стало уделять внимание относительному содержанию влаги вместо того, чтобы регулировать только температуру. Так появился первый в мире адаптивный регулятор для сушки древесины.
Данные с панели приборов позволили узнать относительную влажность и температуру в камере. Этот метод получил патент в 1972 году и дополнился новыми патентами в течение нескольких последующих лет.
Первый процессор назывался Processor 1001. Затем он был заменен новой моделью, которая называлась 2002. После этого процессора появился процессор 3003. И так далее. В последующем инженеры нашли новые способы измерения, которые были воплощены. Все это было сделано для того, чтобы достичь желаемого уровня влажности в процессе сушки. В 1980 году была введена система управления Р5000.
Хорошая сушильная камера для оператора важнее генерального директора
Более продвинутая система управления позволила сделать процесс сушки более эффективным. Это самое лучшее достижение Valutec.
– Мы часто говорим о том, что с хорошей сушилкой операторы могут заработать куда больше денег, чем с хорошим генеральным директором. Те компании, которые были заинтересованы в эффективной сушке древесины и решили данный вопрос, зарабатывают сегодня приличные деньги.
Постепенно компания завоевала доверие среди большего количества лесозаводов, как в Швеции, так и в Европе, и в 1997 году добилась нового маркетингового результата.
– Для компании Valmet основной бизнес был связан с производством обрабатывающего оборудования для бумажной промышленности. Они также могли создавать сушильные камеры и имели бы сильные позиции в Финляндии.
”Самые серьезные конкуренты”
Основными конкурентами на рынке скандинавских стран в те годы были WSAB и ABB.
– ABB были хорошим конкурентом. Они имели множество преимуществ перед другими компаниями, потому и были сильны. Однако они уделяли больше внимания подготовке менеджеров, чем технической оснащенности. То есть, мы боролись в большей степени с их брендом, а не с их техническим решением.
История участия ABB в сушке древесины заканчивается в 2006 году, когда Valutec приобретает эту организацию. Три года спустя, компания приобретает и WSAB.
С момента создания Valutec и до сегодняшнего дня, у неё был двигатель развития, который постоянно подталкивал компанию вперед. Если не секрет, что это?
– Мы всегда ориентировались на интересы клиента, поэтому старались привлекать к работе талантливых людей. Сегодня у нас обученная команда, которая знает, как сушить древесину и как управлять этим бизнесом. Это здорово – наблюдать, как они работают над тем, чтобы оптимизировать новые проекты, цель которых – улучшить процесс сушки древесины при помощи современных технических возможностей, - заключает Андерс.